Las salamandras se asocian generalmente con lugares húmedos y mojados, ya que es allí donde la mayoría de la gente las ve. Uno podría tener curiosidad sobre dónde viven realmente las salamandras.
Las salamandras pueden vivir en el agua o en la tierra, dependiendo del tipo de salamandra que sea. Las salamandras pueden vivir en estanques, lagos, arroyos, ríos, pantanos o incluso debajo de una roca.
Existen ciertas razones que dictan si una salamandra vivirá en el agua o en la tierra. Bastantes factores influyen al decidir aproximadamente en qué condiciones y hábitats vivirá una salamandra.
Conociendo a las Salamandras en Relación con sus Hábitats
Existen tres tipos de salamandras, dependiendo de su elección de hábitat. Los tres tipos son:
- Salamandras acuáticas
- Salamandras terrestres
- Salamandras semiacuáticas
Debido a que tienen diferentes hábitats, sus características difieren entre sí de más de una manera.
¿Qué son las Salamandras Acuáticas?
Las salamandras acuáticas son las que pasan toda su vida en el agua. Las salamandras acuáticas tienen branquias que no se transforman en pulmones después de la etapa larval.
Estas salamandras nacen en el agua. Pasan por su etapa larval hasta la etapa adulta en el agua. Se reproducen exclusivamente poniendo huevos que se convierten en larvas.
Las salamandras acuáticas dependen exclusivamente del alimento disponible en el agua, como gusanos, camarones, etc.
Estas salamandras tienen una muy buena capacidad para nadar. Así, en el agua, pueden moverse mucho más rápido que sus contrapartes terrestres. La velocidad les da una ventaja para atrapar presas que se mueven rápidamente en el agua.
Algunas salamandras acuáticas tienen branquias externas tan prominentes que incluso pueden respirar a temperaturas muy frías. El axolotl es una de esas salamandras que se encuentra en los lagos de México.
Los Mudpuppies son muy comunes como salamandras acuáticas. Retienen sus branquias y se encuentran en Norteamérica.
Las salamandras acuáticas no están limitadas a las branquias. Hay ciertos tipos de salamandras que usan su piel para respirar bajo el agua. El Hellbender es una de esas salamandras acuáticas, la salamandra más grande de Norteamérica.
Algunas salamandras acuáticas van un paso más allá al tener branquias y pulmones al mismo tiempo. La Siren de la familia sirendae es una salamandra que puede retener sus branquias y desarrollar pulmones. Eso le da una enorme ventaja sobre otras salamandras acuáticas.
¿Qué son las Salamandras Semiacuáticas?
Las salamandras que pasan un cierto período de tiempo en tierra y el resto en el agua se conocen comúnmente como salamandras semiacuáticas. Estas salamandras tienen un ciclo de vida de tres etapas.
La primera etapa es la etapa larval, cuando eclosionan de los huevos y llevan una vida completamente acuática. Pertenecen a esta etapa hasta que alcanzan el período juvenil.
A diferencia de las salamandras terrestres o acuáticas, las salamandras semiacuáticas tienen una etapa extra al pasar la etapa juvenil para alcanzar la madurez. Mientras tanto, las otras salamandras alcanzan directamente su etapa adulta. Esta etapa es lo que las hace tan únicas. Porque pasan toda la etapa juvenil en tierra.
Al final del período juvenil, las salamandras semiacuáticas regresan al agua para vivir el resto de sus vidas allí. Esta es su etapa final, ya que alcanzan sus formas adultas en esta etapa.
¿Cuáles son las Salamandras Completamente Acuáticas más Comunes?
Sin embargo, las salamandras acuáticas más comunes son:
- Salamandra molusco
- Axolotl
- Siren
- Mudpuppy
- Amphiuma
- El Hellbender
- Salamandras gigantes
¿Qué son las Salamandras Terrestres?
Las salamandras terrestres viven completamente en tierra, pero esa tierra debe estar cerca de un cuerpo de agua. Estas salamandras deambulan por la tierra y prefieren lugares oscuros y húmedos. Esto les ayuda a mantener su piel sensible hidratada.
Las salamandras terrestres pasan toda su vida adulta en tierra. Pero regresan al cuerpo de agua en la temporada de apareamiento, ya que ponen huevos en el agua y de esos nacen las larvas. Las cuales, después de la etapa larval, se convierten en salamandras que viven en tierra.
Las salamandras no deambulan libremente por tierra abierta. Eligen hábitats que ofrecen protección natural del sol y de los depredadores. Las salamandras eligen rocas grandes, hojas muertas o troncos para vivir debajo.
Algunas salamandras viven en árboles. La salamandra arbórea, que se encuentra en California, es un tipo de salamandra que es buena trepando y vive en los árboles.
Las salamandras que viven en tierra están genéticamente preparadas para ello. Estas salamandras tienen dedos en sus patas que usan para cavar la tierra. Sus colas son más redondeadas. Su piel es lisa y tiene brillo.
Algunas salamandras terrestres conocidas son las blotched tiger salamanders y las northwestern salamanders, cada una con su propio aspecto físico distintivo.
¿Las Salamandras se Reproducen en el Agua?
Las salamandras ponen sus huevos en el agua. Los huevos eclosionan en el agua. Además, las salamandras durante la temporada de apareamiento, que normalmente es en primavera, acuden a los cuerpos de agua en busca de posibles parejas.
El proceso de reproducción de las salamandras es bastante rápido. Una hembra comenzaría a poner huevos en el agua en cualquier momento desde una hora hasta unas pocas horas después del apareamiento. Ponen cientos de huevos en una sola puesta, pero cada uno de los huevos se pone individualmente.
El cuerpo de agua es crucial para la reproducción, ya que los huevos se aseguran en una masa gelatinosa bajo el agua. Las plantas y estructuras subacuáticas a menudo proporcionan estabilidad y protección.
La Salamandra Terrestre Excepcionalmente Rara
Las salamandras sin pulmones son únicas en la categoría de salamandras terrestres. Esto se debe a que estas salamandras también pueden respirar bajo el agua, a través de su piel. Pero no son salamandras acuáticas debido a su exclusivo sistema reproductivo.
A diferencia de otras salamandras, la salamandra sin pulmones pone huevos en suelo húmedo. Cuando estos huevos eclosionan, no hay larvas que cambien de forma; más bien, estas salamandras nacen con la forma y el tamaño de pequeñas salamandras.
Estas salamandras pertenecen a la familia plethodondidae.
Las Salamandras Acuáticas Que Nunca Maduran
Los Axolotl son salamandras acuáticas que alcanzan una etapa juvenil como las salamandras semiacuáticas. Pero nunca llegan a la etapa adulta.
Además, no abandonan sus hábitats acuáticos en su etapa juvenil.
De hecho, están muy apegadas a su hábitat acuático. Estas salamandras tienen la capacidad de regenerar sus branquias incluso si son cortadas por completo. Por eso, incluso después de convertirse en una salamandra completamente acuática, el Axolotl nunca alcanza la metamorfosis.
El nombre de esta salamandra acuática, ‘Axolotl’, se traduce como ‘monstruo de agua’. Esto se debe a la increíble capacidad reproductiva que posee.