Según los Guinness World Records, la velocidad más rápida a la que ha corrido un caballo de carreras es de 43.97mph o 70.76 km/h. La velocidad promedio de un caballo oscila entre 25 y 30 mph. La velocidad a la que los caballos pueden galopar depende de muchos factores, incluida la raza.
Conceptos básicos de la velocidad de un caballo
Un caballo puede caminar, trotar, medio galope o galopar. Caminar es lo más lento. Un trote es ligeramente más rápido que una caminata. Es un paso de dos tiempos caracterizado por las patas delanteras y traseras que se mueven en sincronía. Un trote es lo mismo que trotar y puede denominarse así en algunos casos. Un medio galope o un galope corto es un paso de tres tiempos. Es ligeramente más rápido que un trote, pero no es un galope completo. Se dice que un caballo está corriendo si galopa. Un galope es un paso de 4 tiempos (el paso más rápido).
Los jinetes no iniciados tienden a confundir los diferentes pasos de los caballos. Nada más que un galope puede denominarse correr. Por lo general, los caballos caminan a velocidades que oscilan entre 3 y 4 mph. Un trote varía de 8 a 10 mph. Un medio galope varía de 10 a 17 mph, y un galope es cualquier cosa más rápida que eso.
¿Por qué los caballos pueden correr tan rápido?
En caso de que se pregunte por qué los caballos son tan rápidos, vale la pena señalar que los caballos han sido buscados por los depredadores desde tiempos inmemoriales. Como animales de presa, los caballos están adaptados para correr (como mecanismo de defensa). Correr a la máxima velocidad siempre ha sido una prioridad para los caballos en la naturaleza.
Hoy en día, los caballos se crían para alta velocidad, haciéndolos aún más rápidos. Los criadores de caballos de carreras eligen caballos en función de su genética. Años de cría de los caballos más rápidos han llevado a caballos aún más rápidos.
Los caballos también pueden correr rápido debido al entrenamiento. Las capacidades físicas de un caballo no importan si un caballo de carreras no está bien entrenado. El marco y la masa muscular de un caballo pueden ser perfectos; sin embargo, debe estar dispuesto e interesado en correr para correr rápido. Lo más importante es que un caballo necesita amar correr para poder correr rápido. Se necesita algo de entrenamiento para motivar a un caballo a alcanzar su potencial.
Con respecto a la velocidad, los caballos pueden correr más rápido en el futuro en distancias cortas. Los sprints de caballos parecen seguir siendo cada vez más rápidos. Sin embargo, las velocidades de los caballos de larga distancia se han estabilizado dado que el récord actual fue establecido en la década de 1970 por Secretariat.
Factores que pueden afectar la velocidad de un caballo
Hay muchas variables que afectan la velocidad de un caballo. Los más notables incluyen:
Raza de caballo (línea de sangre)
Los caballos Pura Sangre son la raza más rápida del mundo. De hecho, el récord de velocidad máxima más rápida de 70.76kph lo tiene un caballo Pura Sangre. Los caballos Pura Sangre se volvieron rápidos a través de siglos de cría selectiva de caballos. Los caballos han mejorado los elementos de las carreras, desde un temperamento de carreras altamente competitivo hasta una energía inigualable en la pista de carreras. Los Pura Sangre también tienen un cuerpo que coincide con su velocidad. Son altos y delgados, lo que los hace ágiles, rápidos y poderosos.
Los Pura Sangre son una combinación de las líneas de sangre de caballos más rápidas de la historia (caballos turcomanos, árabes y bárbaros). Los tres caballos principales responsables de «crear» el Pura Sangre son el Darley Arabian, el Godolphin Barb y el Byerly Turk.
Además del Pura Sangre, los caballos cuarto de milla americanos también están en la lista de los caballos más rápidos del mundo. La raza de caballos es conocida por su adaptabilidad, versatilidad e inigualables capacidades de sprint. Las razas de caballos ofrecen velocidades inigualables en distancias cortas. Los caballos cuarto de milla americanos son más rápidos que los Pura Sangre en sprints cortos. Los caballos son compactos y musculosos, con otras características notables como adaptabilidad, promedio y temperamento.
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En pocas palabras, la raza de un caballo determina muchos factores, incluida la velocidad. Esto es evidente por el hecho de que los caballos Pura Sangre se crearon a través de un riguroso proceso de cría durante siglos que involucró a los caballos más rápidos.
Jinete (Jockey)
Dado que los caballos de carreras necesitan un jinete (jockey) en su espalda para montarlos, la elección del jinete puede afectar su velocidad. Por ejemplo, un jockey pesado puede ralentizar a un caballo. Un jockey más ligero es mejor; sin embargo, no debe ser demasiado ligero para darle a su caballo una ventaja injusta. Esta es precisamente la razón por la que el peso de un jockey es monitoreado por las asociaciones de carreras de caballos. Además del peso de un jockey, su habilidad y experiencia también importan. Un jockey altamente capacitado y experimentado puede ser capaz de desbloquear todo el potencial de un caballo de carreras que monta a menudo. Los jockeys deben formar fuertes lazos con sus caballos para poder controlarlos de manera efectiva.
Estructura del caballo
Si bien la mayoría de los caballos de carreras son Pura Sangre, su velocidad aún variará dependiendo de las fibras musculares que tengan en sus patas. Contrariamente a la creencia popular, la fibra muscular importa más que la longitud de las patas. Un caballo con las fibras musculares y la longitud de las patas correctas tendrá una ventaja absoluta sobre otros caballos con una sola ventaja (las fibras musculares correctas o la longitud de las patas).
Los músculos esqueléticos son los más críticos porque controlan el movimiento. Los músculos tienen dos fibras (tipo 1 y tipo 2). Las fibras tipo 1 se contraen lentamente. Son críticos para la resistencia sostenida, ya que no se fatigan rápidamente. El tipo 2 es crítico para ráfagas rápidas como el sprint. Los músculos dan pistas precisas sobre el poder de sprint de un caballo.
Ángulo de zancada
Además de tener la fibra muscular correcta, el ángulo de zancada de un caballo también debe ser bueno. Los caballos con un ángulo de zancada más largo tienen una ventaja absoluta al correr, es decir, pueden estirar y retroceder su cuerpo más rápido. Un caballo de carreras típico tiene una zancada promedio de 20 pies y realiza de 130 a 140 zancadas por minuto. Caballos de carreras renombrados como el Man O’ War presumían de una zancada que medía 28 pies. Si bien el ángulo de zancada no es fácil de determinar, algunos de los caballos de carreras más rápidos como el Secretariat registraron un ángulo de zancada de 110.
Equipo para la cabeza
El equipo para la cabeza de un caballo durante la carrera también puede afectar su velocidad. El equipo para la cabeza típico se compone de viseras, anteojeras, protectores de mejillas, amarre de lengua y protector ocular, que desempeñan funciones críticas. Los equipos para la cabeza se utilizan para mejorar la concentración y el control de un caballo. Los cuidadores de caballos y los jockeys son las personas mejor ubicadas para elegir el equipo para la cabeza adecuado.
Agotamiento
Al igual que los atletas, los caballos de carreras también necesitan tiempo para recuperarse. Los días desde la última carrera de un caballo pueden afectar su velocidad. Algunos caballos de carreras se desempeñan mejor cuando no han corrido en una pista durante un tiempo. Otros caballos se desempeñan mejor si han corrido recientemente. Si bien la aptitud física óptima es crítica, los caballos de carreras que están en óptimas condiciones y salud deben recibir al menos 14 a 30 días para prepararse para la próxima carrera.
Otros factores
El estilo de carrera de un caballo también puede dictar la velocidad. Los caballos de carreras que pertenecen a la misma raza pueden exhibir diferentes estilos de carrera. Por ejemplo, a algunos caballos les encantan las batallas, mientras que otros simplemente exhiben un paseo fácil cuando se enfrentan a la competencia. Otros caballos de carreras tienden a sentirse solos cuando lideran una carrera, lo que reduce su potencial para correr más rápido. Sin embargo, tal estilo de carrera puede ser mejor para un liderazgo tardío.
Los caballos de carreras también pueden tener otros atributos que dictan su velocidad. Por ejemplo, los caballos de carreras con aceleración instantánea y un giro brusco tienden a ser retenidos en la parte posterior. Cuando se usa adecuadamente, este rasgo puede permitir que un caballo conserve energía, utilizándola inicialmente en la ráfaga final. Los caballos de carreras que no pueden acelerar rápidamente pero mantienen el ritmo son mejores al frente.
Muchos factores determinan qué tan rápido corre un caballo. Si bien la raza es importante, la importancia del entrenamiento, la salud general y un buen jockey no pueden pasarse por alto.
¿Cuáles son las razas de caballos más rápidas?
Algunas razas de caballos son más rápidas que otras. Las razas de carreras comunes en los EE. UU. incluyen el Pura Sangre y el Caballo Cuarto de Milla Americano. Si bien ambas razas se encuentran entre las más rápidas, se desempeñan de manera diferente en distancias cortas. Los caballos cuarto de milla sobresalen en distancias cortas, mientras que los Pura Sangre lo hacen bien en distancias largas porque pueden mantener las velocidades máximas durante una distancia más larga que sus caballos cuarto de milla. Los Pura Sangre pueden correr (galopar) a 40 – 45 mph, mientras que los caballos cuarto de milla americanos, que lo hacen muy bien en distancias cortas, pueden galopar a 50 mph.
Obtenga más información sobre las diferencias entre las dos razas de caballos más rápidas aquí.
¿Cuál es el caballo más rápido de la historia? ¿Qué tan rápido corren los caballos de carreras?
Según el Libro Guinness de los Récords Mundiales, el récord del caballo más rápido lo tiene Winning Brew. El récord se estableció en 2008. Winning Brew corrió a aproximadamente 70.76kph en una distancia de 0.402 kilómetros.
Desde entonces, se ha cronometrado una velocidad de 55 mph de un caballo cuarto de milla, la velocidad más rápida jamás registrada.
¿Qué tan rápido corre el caballo típico?
Los caballos corren a diferentes velocidades, dadas sus diferencias en razas, tamaños y formas, entre otros factores. Por ejemplo, un caballo de una raza más lenta puede correr más rápido que un Pura Sangre si es más atlético, está mejor entrenado, etc. Con todos estos factores en juego, no hay un estándar establecido de qué tan rápido debe correr un caballo típico. Hay Pura Sangre que todavía son lentos a pesar de tener la línea de sangre correcta para las carreras. Sin embargo, en los casos típicos de carreras, la velocidad promedio es de 30 millas por hora + o – algunas millas para tener en cuenta las variables. Los caballos más viejos con problemas de salud o acondicionamiento correrán a velocidades significativamente más bajas.
¿Puede un caballo superar a un coche?
No. La velocidad más rápida a la que ha corrido un caballo de carreras es de 55 mph. Los coches más lentos de hoy en día pueden superar fácilmente tales velocidades. Sin embargo, en distancias cortas, es decir, unos pocos metros, un caballo puede acelerar más rápido que la mayoría de los coches lentos de hoy en día.