¿Qué Tan Rápido Cambian de Color los Camaleones?

La mayoría de los camaleones tienen la capacidad de cambiar su color de marrón a verde o negro. Pero también hay algunas especies excepcionales que pueden vestirse de cualquier color. Por lo general, estos reptiles no necesitan más de 20 segundos para cambiar sus colores. Así que, puedes estar bastante de acuerdo con el hecho de que pueden cambiar de color casi instantáneamente.

Al nacer, los camaleones tienen células especiales que contienen pigmento o color, que se encuentran debajo de su piel. Si buscas un nombre para esas células, se llaman cromatóforos. Por lo general, la capa superior de los cromatóforos contiene pigmento rojo o amarillo. Por otro lado, las capas inferiores vienen con pigmento blanco o azul. Siempre que hay un cambio en estas células, el color de la piel también cambia.

Los cromatóforos activan el cambio de color solo cuando reciben un mensaje del cerebro del camaleón. Este mensaje indica si las células deben encogerse o agrandarse. Eso es lo que hace que el pigmento funcione como pintura donde se mezclan.

Por cierto, los cromatóforos no son los únicos que ayudan a un camaleón a cambiar de color. Una sustancia química conocida como melanina también está en esa lista. Las fibras de melanina son tan delgadas que pueden tejerse fácilmente a través de múltiples capas de células pigmentarias mientras oscurecen la piel.

Básicamente, son los nanocristales en la piel del camaleón los que provocan la alteración de su color, lo que la mayoría de nosotros pensábamos que se hacía completamente por su pigmentación. Esta idea probablemente surgió del hecho de que ciertas criaturas, como el pulpo, son capaces de cambiar la pigmentación de su piel. Pero los camaleones pueden cambiar la reflectividad de su piel, lo que resulta en una gama de tonalidades.

Como dijimos antes, hay un total de dos capas superpuestas presentes en la piel del camaleón que son responsables de los cambios de color. Lo hacen principalmente cuando necesitan ayuda para controlar la temperatura corporal del reptil.

Cómo funcionan estas capas también es fascinante. Las capas superiores vienen con un patrón de nanocristales. La función de esas capas depende no solo del nivel de estrés del camaleón, sino también de su temperatura corporal.

Estos cristales se separan más, permitiendo que pase más luz de longitudes de onda más largas cuando el camaleón está bajo estrés, se calienta demasiado o se excita en exceso. Esto provoca la visualización de tonalidades de longitud de onda más larga, incluidos el rojo, el marrón, el naranja y el amarillo.

Pero cuando el camaleón vuelve a estar tranquilo, los cristales se acercan, lo que permite la producción de colores más sutiles como el azul y el verde. ¿Y el tiempo necesario en todo el proceso? Bueno, como dijimos antes, no más de 20 segundos. Curiosamente, algunas especies como los camaleones Pantera, Madagascar y Velados pueden hacerlo más rápido.

Probablemente ya te hayas empezado a preguntar por qué hacen eso en primer lugar. La mayoría de nosotros pensamos que es por defenderse, ya que el color funciona como camuflaje contra el depredador. Ese no siempre es el caso, y nuestro siguiente segmento trata de arrojar luz sobre esos hechos.

Cambiar de color es probablemente la forma de comunicación más efectiva para los camaleones. Pero es su color lo que deja claro cómo se siente el camaleón en ese momento. Ahora la pregunta es, ¿qué intentan decir o expresar a través de sus diferentes colores? Bueno, aquí tienes tu respuesta –

Los camaleones muestran colores más brillantes cuando intentan mostrar su agresión. Su parte agresiva se observa generalmente cuando intentan defender su territorio de otro camaleón, especialmente cuando se enfrentan a un macho. Experimentan cambios de color repentinos y dramáticos, pasando del rojo al verde brillante, azul, amarillo y, a veces, incluso blanco.

En su hábitat natural, maximizan su visibilidad vistiéndose con colores más brillantes. Hacen esto por dos razones: una, proteger su territorio, y dos, advertir a su oponente. Como señal de derrota, uno de los camaleones macho atenuará su color primero. Por cierto, su actitud agresiva también puede manifestarse durante la temporada de apareamiento. Generalmente lo hacen para atraer a las hembras camaleón. Si estás interesado en saber más sobre este hecho, no dudes en hacer clic aquí.

Cuando ves a tu camaleón con colores más oscuros, probablemente sea porque está estresado. Y cuando el lagarto se siente excitado, lo verás con colores más brillantes, especialmente rojo, verde y azul. Si ves color negro en ciertas áreas como su garganta, es porque el reptil se siente enfermo o de alguna manera amenazado.

Pero no hay nada de qué preocuparse cuando se apegan a su color neutro, ya que eso representa su estado de relajación. Cuando están enojados, verás rastros de colores como rayas rojas y negras en ellos. Pero si ves un color marrón en su cuerpo, es probable que el reptil esté deprimido. También puede ser una de las señales de brumación en ellos.

Por cierto, hasta ahora solo hablábamos de los machos. ¿Qué hay de las hembras? Bueno, si ves colores neutros en ellas, es probable que no estén de humor, y cuando se ven marrones, es el momento en que llevan sus huevos. Y si preguntas cómo se verán cuando se sientan enfermas, diríamos que pueden ser negras o pálidas, dependiendo de la hora del día.

La forma más sencilla de asegurarse de que un camaleón está relajado es comprobar si está imitando su entorno natural. Los colores más comunes que adoptan suelen ser el verde o el marrón. Así que, si ves al reptil moviéndose con esos colores en su cuerpo, es porque se siente relajado en ese momento.

Por el contrario, cuando se sienten amenazados o necesitan esconderse, a menudo se moverán a un lugar de su hábitat donde el tono predominante sea el mismo que su color tranquilo. Cuando está a gusto, un camaleón velado exhibirá un patrón de color marrón neutro.

Algunas de las veces que los camaleones se sienten más estresados que nunca es cuando tienen miedo. Por lo tanto, si muestran sus colores más oscuros, existe una alta probabilidad de que estén en shock o hayan sido atacados.

Naturalmente, se visten con colores más oscuros porque los encuentran los más adecuados para mezclarse con el entorno. Y si los has estudiado lo suficiente, ya deberías saber lo efectiva que es esta táctica para esconderse en situaciones amenazantes. No abandonarán este tono de color hasta que se sientan seguros de nuevo. Si sienten que las cosas empeoran, podrían rodar y adoptar una forma de bola para una protección adicional.

Un hallazgo interesante surgió de una investigación sobre los camaleones. Los camaleones macho pueden pasar desapercibidos ante otros machos silenciando su tono y adoptando una apariencia más femenina. Y si ves a una hembra atenuando su color, considéralo un indicador de sumisión. Hacen lo mismo cuando se trata de evitar a los machos, ya que los camaleones macho muestran agresión cuando llega la temporada de apareamiento.

La única forma de saber cuándo es el momento de apareamiento para el camaleón es observando su color. Los machos expresan su deseo de aparearse mostrando colores vibrantes, lo que también es un intento de deslumbrar y atraer a las hembras camaleón.

Durante esta fase de estimulación, los tonos rojos que aparecen en la piel del camaleón, particularmente en su cabeza y flancos, se harán con frecuencia más prominentes, por supuesto. Si la hembra no está de humor, mostrará un color de advertencia, que puede ser una franja blanca o marrón sobre su cuerpo.

Suponemos que ya estás informado del hecho de que los camaleones son de sangre fría o ectotermos. Por lo tanto, depende totalmente del entorno cómo regulan la temperatura de su cuerpo. Si hace demasiado frío, optarán por un color más oscuro para absorber más calor o luz. Por el contrario, si usan colores más claros, es probable que el entorno se esté volviendo más cálido de lo necesario.

Los cambios de color en los camaleones parecen ser tanto intencionales como no intencionales, dependiendo de las circunstancias, por supuesto. Aunque la piel de los camaleones contiene muchos tonos diferentes, los pigmentos se ocultan en pequeñas vesículas, que retienen el color.

Las circunstancias ambientales normales hacen que su piel adquiera un tono marrón verdoso. Para lograr un cambio de color exitoso, primero deben monitorear el entorno circundante y elegir qué tono se adapta mejor a la ocasión.

Una vez que se toma la decisión, se secretan hormonas del cerebro para dirigir el cuerpo a realizar la transformación. Después de que las hormonas han enviado su mensaje, las vesículas descargarán los pigmentos necesarios, que recubrirán los cromatóforos y harán que se muestren los colores deseados.

Existen más de cien especies diferentes de camaleones en todo el mundo, procedentes de Madagascar, África y Asia. Aunque la tabla de colores puede variar, todos ellos pueden cambiar de color con seguridad.

A diferencia de las hembras, los camaleones machos exhiben colores más vívidos durante sus transformaciones. En comparación con los machos, los tonos de piel de las hembras camaleón tienden a ser más sutiles.

El camaleón pantera tiene algunos de los colores más vivos de cualquier mascota que puedas desear. Tienen manchas como una pantera, que son fácilmente distinguibles. Como ocurre con la mayoría de las especies animales, los machos pueden crecer hasta 50 cm de largo en su entorno natural, aunque suelen ser un poco más pequeños cuando se mantienen como mascotas.

Pero los camaleones velados no son tan brillantes en cuanto a colores, a diferencia de los camaleones pantera. ¡Espera un segundo! Eso no significa que sean visualmente menos atractivos. De hecho, como excepción, tienen una protuberancia ósea en la parte superior de la cabeza, conocida como casco. Este exquisito casco, con forma de corona, les permite canalizar el agua de lluvia hacia sus bocas.

Los colores de las hembras camaleón velado suelen ser más apagados que los de los machos. Las hembras camaleón de todas las razas son más pequeñas que los machos, por lo que tiene sentido que sus cascos también sean más pequeños.

Los camaleones de Jackson jóvenes son marrones, pero cambian a tonalidades más vibrantes a medida que envejecen. Los camaleones de Jackson pueden transformarse de su marrón inicial a tonos verdes, negros, azul verdosos e incluso amarillos cuando tienen unos cuatro o cinco meses de edad.

Los machos de la mayoría de las especies de camaleones, incluida esta, muestran colores más vibrantes como el azul y el amarillo. Algunas personas llaman a los camaleones de Jackson machos «camaleones de tres cuernos» debido a los tres grandes cuernos que les crecen en la parte superior de la cabeza.

Bueno, no, los camaleones no son tan rápidos como los pulpos, que pueden cambiar de color en un milisegundo. Tardan un poco más, pero aun así logran el trabajo en solo 20 segundos, lo que creemos que es una parte asombrosa de su naturaleza. Pero si puedes simplemente entender cómo y por qué ocurren estos cambios de color, apostamos a que comprender el comportamiento del reptil te resultará mucho más fácil.