¡Sí! Los caballos tienen glándulas sudoríparas como otros animales. Sudan como parte de su sistema de enfriamiento. Los caballos sudan mucho, especialmente durante el ejercicio. También pueden sudar cuando están enfermos, nerviosos o bajo presión. Los caballos tienden a sudar mucho cuando alivian la acumulación de calor después de un paseo, al correr y cuando están siendo transportados. En la mayoría de los casos, la sudoración es algo bueno para los caballos. Sin embargo, puede ser motivo de preocupación.
¿Cómo sudan?
Durante el ejercicio, los músculos de un caballo generan calor, un subproducto del metabolismo. Los caballos eliminan el calor al respirar y a través de la piel. Si esto no es suficiente para frenar la acumulación de calor, el caballo comenzará a sudar para acelerar el enfriamiento y devolver la temperatura corporal a la normalidad.
Proceso de sudoración del caballo
El proceso de sudoración comienza con la actividad física. El calor generado por los músculos que trabajan es circulado por la sangre desde los músculos hasta los pulmones. Parte de él se libera cuando el caballo respira, mientras que el resto se irradia desde el cuerpo a través de los vasos sanguíneos cerca de la piel.
Si un caballo está produciendo mucho calor (más del que puede liberar a través del enfriamiento radiante y la respiración), la temperatura central comenzará a elevarse por encima de la temperatura de reposo normal de 99 a 100 grados Fahrenheit.
Esto envía señales entre una región del cerebro del caballo (hipotálamo) y las glándulas sudoríparas, marcando el inicio de la sudoración. Las glándulas sudoríparas comienzan a bombear sudor, que es principalmente agua y electrolitos. A medida que el sudor se evapora, se lleva el calor, lo que resulta en un efecto de enfriamiento.
Sudoración del caballo vs. Sudoración humana
Los caballos sudan de manera diferente en comparación con los humanos. A diferencia del sudor humano, el sudor de un caballo contiene más electrolitos (minerales disueltos) que el sudor humano.
Como resultado, los caballos tienden a perder electrolitos más rápido que los humanos. De hecho, los caballos tienden a tener una espuma/espuma blanca cuando están perdiendo electrolitos. La espuma/espuma suele estar presente en el cuello de un caballo o entre sus patas traseras, donde su piel hace contacto con las riendas.
¿Los caballos sudan mucho? ¿Cuánto suda un caballo?
Durante el ejercicio, un caballo producirá aproximadamente 4 galones de sudor por hora. Esto obviamente variará dependiendo de factores como el clima y la intensidad del ejercicio. Los caballos están obligados a sudar más cuando se someten a un ejercicio intenso durante un clima cálido.
Si bien 4 galones de sudor por hora pueden parecer mucho sudor, los caballos pueden beber 20 galones de agua al día, a veces más. En comparación con los humanos, los caballos son capaces de sudar el doble por pulgada cuadrada.
Durante el ejercicio intenso, como el entrenamiento de resistencia, el polo o las carreras a campo traviesa), los caballos pierden la mayor cantidad de sudor. Sus intensas necesidades de enfriamiento pueden resultar en una pérdida adicional de agua a través del vapor de agua al exhalar.
A diferencia de los humanos, un caballo no necesita estar goteando sudor. En los días calurosos y secos, el sudor de un caballo puede evaporarse muy rápido hasta el punto de pasar desapercibido. Al mismo tiempo, es posible que su caballo no tenga sed de inmediato. De hecho, los humanos tienen sed más rápido que los caballos.
¿Qué te «dice» el sudor de un caballo?
El sudor es algo bueno para los caballos. Cualquier caballo que pase por un período de ejercicio/actividad relativamente intenso debe sudar. La sudoración es una indicación de que el sistema de enfriamiento del caballo está funcionando correctamente. Los caballos que beben suficiente agua no tienen problemas para sudar después de recibir la hora o más de ejercicio recomendada en un día.
Sin embargo, la sudoración excesiva es un signo de problemas subyacentes, especialmente si su caballo no ha hecho ejercicio. Debe consultar a un veterinario de inmediato, ya que esto puede ser un signo de enfermedad subyacente. Mientras tanto, mantenga a su caballo de pie caminando.
Puede lavar/bañar a su caballo para ayudarlo a refrescarse. Sin embargo, este remedio depende de la temperatura del aire. Los problemas de sudoración se pueden eliminar con una ducha para caballos que elimina la suciedad, el sudor y la mugre que pueden estar obstruyendo las glándulas sudoríparas.
¿Cuándo deberías preocuparte?
La sudoración puede no impedir que la temperatura corporal de un caballo aumente. Si bien esto no importa si es temporal, los aumentos prolongados de la temperatura corporal pueden ser un problema. Esto puede ocurrir en carreras de larga distancia, donde el estrés en el cuerpo es a largo plazo. El clima cálido y húmedo puede empeorar el problema, ya que el sudor no se evapora rápidamente en el aire húmedo. Como resultado, la sudoración no cumple su propósito previsto en climas húmedos.
La condición física de su caballo es otro factor a considerar. Los caballos manejan mejor su temperatura corporal cuando están en forma. La razón detrás de esto es simple: los caballos en forma usan mejor la energía, lo que resulta en menos calor. El sudor resultante también contiene menos electrolitos.
También ayuda a que su caballo se acostumbre al clima cálido. Los caballos que están acostumbrados a las altas temperaturas regulan mejor la temperatura corporal. Si su caballo está expuesto al clima cálido durante el ejercicio durante 1 a 2 semanas, debería poder evitar el sobrecalentamiento.
Índice de calor que indica sobrecalentamiento
Debe concentrarse en el índice de calor (una combinación de humedad relativa y temperatura del aire) para obtener una medición precisa de qué tan caliente está.
Los caballos que no pueden regular su temperatura corporal corren el riesgo de sobrecalentarse y sufrir un golpe de calor que resulta en un aumento repentino de la temperatura interna (106 a 110 grados Fahrenheit).
Si el caballo está sudando excesivamente, puede sufrir deshidratación, lo que provoca otros problemas, como la circulación y la digestión comprometidas. Esto puede, a su vez, causar daño a los órganos y la muerte en casos extremos.
Cambios generales de actitud
Un caballo que sufre de problemas de calor dará pistas generales de actitud notables como el deseo de comer y beber. Si bien la gravedad de los problemas de calor puede variar de un caballo a otro, la mayoría de las mangueras que acumulan calor corporal excesivo se fatigan y se exponen a graves consecuencias. Pueden rechazar la comida y elegir agua en su lugar. Los caballos gravemente deshidratados pueden estar tan deprimidos hasta el punto de negarse a tomar tanto comida como agua.
Una pequeña pérdida de hidratación es suficiente para alterar el rendimiento de un caballo. Como resultado, el agua debe estar disponible en un espectáculo o durante los paseos. Los paseos/ejercicios durante largos períodos sin agua son un problema. Los caballos deben tener la opción de beber agua cuando les apetezca para evitar problemas como la sudoración excesiva.
Respiración difícil prolongada
Si su caballo está respirando con dificultad, esto es motivo de preocupación. Los caballos toman respiraciones rápidas y superficiales después de hacer ejercicio en clima cálido. Sin embargo, la respiración rápida debe disminuir después de un tiempo a la frecuencia de reposo normal. Puede ir seguido de jadeo para aumentar la velocidad de enfriamiento. Si la frecuencia respiratoria es difícil y prolongada, hay motivos para alarmarse.
Alta temperatura prolongada
Durante los entrenamientos intensos, la temperatura de un caballo puede elevarse a 106 grados Fahrenheit con bastante rapidez. Debe preocuparse si la temperatura no comienza a bajar (de 1 a 2 grados) en 20 a 30 minutos.
Mala resistencia de la piel
Un caballo bien hidratado tiene una piel que vuelve a su lugar fácilmente cuando se pellizca. Cuando está deshidratada, la piel tarda en volver a su estado original. Permanecerá doblada por un tiempo y luego se aplanará lentamente. Puede evaluar la resistencia de la piel pellizcando la piel de su caballo en la mitad del cuello y el hombro.
Intestino tranquilo
Puede escuchar el intestino de su caballo con el oído o el estetoscopio. Escuche los ruidos a ambos lados de su flanco. Un caballo sano tiene un intestino ruidoso caracterizado por gorgoteos o ruidos de burbujas saludables. Debe alarmarse por un intestino tranquilo o uno con pocos ruidos.
La «prueba del intestino tranquilo» funciona porque los caballos retienen mucha agua en sus intestinos y usan esta agua cuando surge la necesidad. Cuando está deshidratada, la motilidad intestinal se ralentiza, lo que provoca problemas digestivos, es decir, las cosas dejan de moverse a través de los intestinos. Actuar rápido puede ayudar a salvar a su caballo de problemas relacionados con el calor.
Qué hacer si su caballo suda excesivamente o se «sobrecalienta»
1. Considere un baño de agua fría
Puede rociar o esponjar a su caballo con agua fría para refrescarlo. Sin embargo, este remedio solo funciona en climas cálidos y secos. En aire cálido y húmedo, es posible que el agua no se evapore y produzca un efecto de enfriamiento.
Para que este remedio sea eficaz en aire húmedo, rocíe a su caballo repetidamente mientras «raspa» el agua y vuelve a rociar para iniciar una transferencia de calor. Alternativamente, puede usar una mezcla de alcohol y agua, ya que el alcohol disipa el calor mejor que el agua.
2. «Abanique» a su caballo
Soplar aire con un ventilador también puede ayudar a que su caballo se refresque. Un ventilador de nebulización funcionará mejor si está disponible, ya que utiliza vapor de agua para reducir la temperatura del aire.
3. Dele a su caballo mucha agua, en pequeñas cantidades a la vez
A un caballo que ha perdido mucha agua sudando se le debe dar la oportunidad de reponer esa agua. Idealmente, se debe permitir que los caballos beban pequeñas cantidades de agua (aproximadamente un galón) a la vez para evitar la deshidratación.
4. Reponga los electrolitos perdidos
Los electrolitos deben restaurarse después de que se pierden excesivamente por el sudor para restaurar el equilibrio interno y provocar la sed. Los electrolitos protegen a los caballos de la deshidratación. También regulan la función muscular, entre otros procesos. Están compuestos de minerales (principalmente sodio, potasio, cloruro, magnesio y calcio).
Cuando los caballos sudan excesivamente, pierden estos minerales en grandes cantidades, pero desempeñan un papel fundamental. En casos típicos, los caballos no necesitan suplementos de electrolitos. Si un caballo come una dieta equilibrada compuesta de buen forraje y alimentos comerciales con minerales y vitaminas equilibrados, podrá reponer los electrolitos perdidos durante un entrenamiento de 1 a 1,5 horas al día en un clima moderadamente cálido.
Los caballos que necesitan suplementos de electrolitos son aquellos que compiten y entrenan al más alto nivel, en condiciones cálidas o húmedas. Tiene sentido reponer los electrolitos cuando:
Su caballo ha participado en una actividad física significativa que ha resultado en una sudoración excesiva (cuello, pecho y costados mojados). Un parche húmedo debajo de la silla de montar de su caballo no es suficiente para justificar la administración de suplementos de electrolitos. Además, una sola dosis de electrolitos es suficiente para reponer los electrolitos perdidos. Darle agua sola a su caballo solo diluirá su reserva de electrolitos.
Los suplementos de electrolitos se pueden administrar por vía oral (como pasta), disueltos en agua o mezclados con alimento. Debe considerar un suplemento de electrolitos comercial de alta calidad y administrarlo según lo recomendado. Alternativamente, puede preparar un suplemento de electrolitos casero con sal de mesa y cloruro de potasio en una proporción de 3:1.
Dele a su caballo 2 onzas por cada hora de sudoración/actividad excesiva. El suplemento también debe administrarse junto con agua limpia y alimento/forraje para evitar la irritación. Se sabe que los electrolitos irritan la boca y el estómago vacío de un caballo.
Preguntas frecuentes sobre el sudor de caballo
¿Por qué el sudor de caballo es blanco?
El sudor blanco espumoso está relacionado con los ingredientes del sudor de un caballo. Uno de los ingredientes principales es Latherin : una proteína que también califica como surfactante no glicosilado. Latherin actúa como jabón. Es resbaladizo y contiene ingredientes con características repelentes al agua. El sudor blanco se produce cuando las propiedades jabonosas de Latherin se activan por el roce. Esto explica por qué el sudor de caballo solo es espumoso en áreas donde hay fricción.
Si bien suele ser motivo de preocupación entre las personas que no tienen experiencia con los caballos, el sudor espumoso es una confirmación de que el sistema de enfriamiento de un caballo está funcionando. Los caballos que no sudan o sudan parcialmente pueden estar sufriendo de anhidrosis.
¿A qué huele el sudor de caballo?
Los caballos tienen un olor único como todos los demás animales, y su sudor tiende a oler igual que su olor corporal. Este olor puede variar de un caballo a otro dependiendo de muchos factores, desde la dieta hasta los niveles de ejercicio, la cría, la región/parte del cuerpo e incluso el género. El aroma se puede describir en cualquier lugar, desde terroso hasta natural con un toque de pungencia, especialmente durante la temporada de calor cuando los caballos están obligados a sudar más.
¿Dónde están las glándulas sudoríparas del caballo?
Los caballos tienen glándulas sudoríparas ubicadas en todo el cuerpo. Tienen dos tipos de glándulas sudoríparas: las glándulas apocrinas (las principales ubicadas en todo el cuerpo) y las glándulas ecrinas ubicadas en los pies (rana).
Conclusión
Todos los caballos sanos sudan, y es por las mismas razones por las que sudan todos los animales: para refrescarse. La información anterior destaca la información más importante sobre el sudor de un caballo, desde el proceso hasta lo que debe hacer el dueño de un caballo en caso de sudoración excesiva.