Si tu gecko leopardo deja de defecar repentinamente, se hincha y comienza a actuar de manera extraña, la impactación por sustrato podría ser la razón. Es más común de lo que la mayoría de los nuevos cuidadores piensan, y puede ser mortal si se ignora.
Desglosemos qué es, por qué ocurre y cómo evitarlo sin convertir tu terrario en un desorden estéril.
¿Qué es la impactación por sustrato?
La impactación por sustrato ocurre cuando tu gecko ingiere trozos del material que recubre el fondo de su terrario. Ese material se acumula en el intestino y puede bloquear completamente el sistema digestivo.
En otras palabras, tu gecko se estriñe, pero a un nivel peligroso. No puede evacuar las heces, y las cosas se acumulan rápidamente. Si no se trata, podría no sobrevivir.
¿Qué lo causa?
1. Sustratos sueltos o inseguros
Algunos sustratos son simplemente una mala idea. Arena de calcio, arena de juego, fibra de coco, virutas de madera, todos estos presentan un alto riesgo.
La arena de calcio es una de las peores. Algunos geckos la lamen a propósito pensando que es comida o una fuente de calcio. Otros la ingieren accidentalmente mientras persiguen insectos.
La fibra de coco puede parecer «natural», pero se aglomera dentro de su intestino como barro. Y si tu gecko ingiere lo suficiente, no se necesita mucho para bloquear el paso.
2. Malas condiciones del terrario
La impactación no siempre proviene solo del sustrato. Temperaturas frías, humedad deficiente o un gecko débil y deshidratado aumentan el riesgo. Si tu gecko no está digiriendo los alimentos lo suficientemente rápido, incluso pequeños trozos de sustrato pueden causar problemas.
Un gecko sano con una digestión fuerte es menos propenso a impactarse, pero no inmune.
3. Alimentación directa sobre el sustrato
¿Dejas caer gusanos de la harina o grillos directamente sobre el sustrato suelto? Prácticamente estás invitando a tu gecko a comer tierra con su cena. Eso se acumula con el tiempo. Utiliza un plato de alimentación o una superficie de azulejo en su lugar.
Señales de advertencia a tener en cuenta
La impactación no suele manifestarse de repente. Esto es lo que debes observar:
- No defeca durante días
- Abdomen hinchado o hinchazón que se siente firme
- Letargo—tu gecko se esconde más, se mueve menos
- Deja de comer
- Se esfuerza al intentar defecar
- Hematomas visibles o un tinte verdoso en el abdomen
Si aparece alguno de estos síntomas, no esperes. Llama a un veterinario de reptiles. Esperar rara vez funciona.
Opciones de sustrato más seguras
No necesitas renunciar a un terrario atractivo para mantener a tu gecko seguro. Esto es lo que funciona:
| Tipo de Sustrato | Por qué es seguro |
|---|---|
| Toallas de papel | Baratas, fáciles y sin riesgo. Ideales para crías y geckos enfermos. |
| Azulejos de cerámica o pizarra | Buen aspecto, fáciles de limpiar, ayudan con el calor. Imposible que los ingieran. |
| Revestimiento de estante no adhesivo | Funciona si no lo calientas directamente. Simplemente no es el más natural. |
| Mezcla de tierra vegetal + arena | Solo para configuraciones bioactivas. Usa tierra vegetal orgánica (sin abono) con arena de juego. Nunca uses arena pura. |
| Mezclas seguras para reptiles | Exo Terra Stone Desert, Arcadia EarthMix Arid o Terra Sahara—formuladas para una excavación segura. |
Si quieres enriquecimiento para cavar, crea una pequeña caja de excavación usando la mezcla de tierra segura. Mantén el resto del terrario con azulejos o papel.
Además, siempre alimenta en un plato o superficie lisa. Alimentar directamente sobre tierra suelta es un atajo a los problemas.
Consideraciones finales
La impactación por sustrato es evitable. La mayoría de los casos ocurren porque la gente usa el sustrato incorrecto o no presta atención al entorno.
Apégate a configuraciones simples y probadas, especialmente si tu gecko es joven, está enfermo o es nuevo en tu cuidado. Los azulejos y las toallas de papel quizás no ganen concursos de belleza, pero pueden salvar la vida de tu gecko.
¿Y si crees que tu gecko podría estar impactado? No busques curas milagrosas en Google. Llama a un veterinario.