Frecuentemente conocido como la «raza para todas las necesidades», el Australian Stock Horse es un animal versátil, utilizado en todo el mundo por su invaluable fuerza.
Famoso por su robustez, agilidad y resistencia, es un caballo comparativamente amigable con un temperamento estable. En su Australia natal, los ganaderos aún lo tienen en alta estima como caballo de trabajo. El animal también se conoce como «Stockhorse». Tiene una forma tranquila de realizar su trabajo, es receptivo y complaciente con su jinete.
Historia
Los orígenes de esta raza de caballos se remontan a 1788, cuando nueve caballos llegaron a Botany Bay como parte de la primera flota colonial británica. Razas de caballos como el Cape of Good Hope Horse, el Arabian, el English Thoroughbred y el Timor Pony se encontraban entre las primeras importaciones de caballos a Australia. Otros incluyeron el Welsh Mountain Pony, una raza celta.
Todos estos caballos tenían una resistencia innata y eran lo suficientemente robustos como para soportar el riguroso viaje a través de alta mar. Además, podían adaptarse a la naturaleza salvaje del continente australiano, viviendo y trabajando allí mientras mantenían una buena salud y un buen comportamiento.
En aquellos primeros días, lo que importaba era la supervivencia de los caballos más aptos. Se criaron bien y el resto, considerados no aptos, fueron sacrificados.
En la década de 1830, se trajeron algunos Thoroughbreds más a Australia. Esto se llevó a cabo para fortalecer la resistencia y la energía del género local. A mediados del siglo XX, se importaron algunas razas del American Quarter Horse al continente con el propósito de mejorar la cepa.
El Australian Stock Horse y el Waler Horse provienen de raíces similares, aunque hoy en día se consideran razas diferentes. Un antepasado de ambas razas, el Station Horse, sirvió al ejército australiano en la Primera Guerra Mundial, elogiado por sus formas robustas y su estabilidad. Aquí es donde los Australian Stock Horses de hoy obtienen sus genes de robustez.
En 1971, cuando varios criadores crearon the Australian Stock Horse Society, estos caballos finalmente fueron reconocidos como razas a tener en cuenta. Esta sociedad fundada en Nueva Gales del Sur vio los primeros registros que incluían caballos criados de antepasados excelentes en el trabajo agrícola. Estos caballos eran expertos en actividades de campamento y trabajo con ganado en el terreno accidentado del interior de Australia.
Soportando el clima desafiante de la selva australiana, los caballos mostraron una inmensa fortaleza. Probados por sus habilidades, a saber, cualidades atléticas, cría y confirmación, la admisión a la sociedad no fue fácil. El Stud Book solo tenía a los más fuertes y dignos del lote, cumpliendo con estrictos criterios de registro. La Australian Stock Horse Society hoy en día tiene una cantidad registrada de 190,000 caballos de trabajo y potros en la actualidad.
Características
Un animal tranquilo, inteligente y valiente, este se encuentra entre las pocas razas de caballos que exhiben una naturaleza receptiva y es leal, mostrando cumplimiento a cualquier jinete. Un caballo amigable, que gana el favor de cualquier propietario casi espontáneamente, el Australian Stock Horse tiene una constitución muscular típica. Con una conformación que retrata un pecho profundo, una espalda robusta ancha y amplia, el caballo tiene un marco con cuartos traseros robustos.
Las esbeltas patas de este caballo podrían engañarte, pero esconden una capacidad dinámica para superar con firmeza cualquier terreno. Los cascos están bien orientados y el paso es cómodamente seguro y suave.
Los rasgos deseables del Australian Stock Horse incluyen una frente ancha refinada con ojos grandes y expresivos. Unas cruces definidas y un cuello arqueado y largo distinguen a este caballo por su apariencia.
Dieta
Esta raza de caballos puede mantenerse con una dieta de forraje que consiste en hierba, heno y paja. Un animal de sangre caliente, puede prosperar con avena, maíz, trigo y cebada. Los alimentos energéticos como estos proporcionan al caballo suficiente poder para ser un gran caballo de trabajo.
Por mucho que necesite una dieta rica en nutrientes, también requiere ejercicio adecuado para mantener su musculatura, y los caballos no deben tender a ser voluminosos. Por día, los Australian Stock Horses necesitan aproximadamente 20 litros.
Cría y usos
Manteniéndose firme con fuerza y resistencia, este caballo es todo menos perezoso.
Es un espectáculo en deportes competitivos como salto de obstáculos y doma. Eventing, camp drafting y polo son algunas de las actividades en las que este caballo se destaca.
En el trabajo ganadero y los desafíos de los ganaderos, el caballo siempre es un artista de primer nivel. En los Juegos Olímpicos de Sydney en 2000, alrededor de 120 Stock Horses actuaron con una melodía principal adaptada de la película australiana «The Man From Snowy River». Ejecutando algunas maniobras fantásticas, estos caballos demuestran que no solo son caballos inteligentes para la granja, sino también caballos magníficos para el escenario.
Desde 2013 hasta 2017, la Perth Mint emitió monedas de plata y oro que tienen la insignia del Australian Stock Horse grabada en la cara de las monedas. Los australianos en particular rinden tributo al caballo, casi adorándolo como un animal nacional del continente.
Tamaño
Alcanzando alturas de 14 a 16.2 manos, los caballos pueden pesar 1,200 libras (0.54 toneladas). El peso debe mantenerse bajo control, y estos caballos necesitan mucho ejercicio.
¿Qué razas componen el Australian Stock Horse?
La ascendencia del Australian Stock Horse es una mezcla ecléctica de las mejores razas de caballos del mundo. Su genética se remonta al Thoroughbred, Timor Pony, American Quarter Horse, Welsh mountain Pony, Cape of Good Hope Horse y Arabian Horse. Como resultado, el caballo tiene los rasgos únicos de todos, lo suficientemente compuesto y vivaz como para asumir cualquier tarea que se le asigne.
Los caballos famosos que han engendrado a este caballo incluyen caballos españoles de la época colonial, como Bobbie Bruce, Cecil y Radium. Un popular Australian Stock Horse llamado «Crown Law» participó en varios eventos olímpicos de doma, representando a Australia en muchos campeonatos mundiales.
Colores
Todos los colores constituyen los colores de estos caballos, y generalmente se ven el bayo y el castaño. El buckskin y el roano azul son raros, pero tienen demanda. También lo son los tonos pinto y dun.
¿Cómo se ven?
Estos caballos se ven elegantes, pero tienen una fuerza en ellos, representada por un cuerpo musculoso, sin ningún indicio de robustez. Estos caballos no son voluminosos, aunque pueden pesar mucho. Tienen cuellos arqueados elegantes y pechos profundos, sobre costillas bien formadas.
Con la habilidad atlética en el centro de este caballo, tiene una apariencia abrumadora, pero es amigable y atraído por el contacto humano. La mayoría de los caballos de trabajo de hoy se parecen asombrosamente a sus antepasados Thoroughbred, pero sus piernas no son tan elegantes.
¿Para qué se utilizan?
El Australian Stock Horse, utilizado como caballo de trabajo en ranchos, así como un caballo para exhibición, los caballos son geniales en actividades basadas en el rendimiento. Estos podrían ser en competiciones o eventos. En salto de obstáculos, doma y polocrosse, estos caballos son ganadores siempre.
¿Dónde viven?
Aunque la mayoría de estos caballos residen en Australia y se utilizan activamente tanto en actividades del interior como en Pony Clubs, residen principalmente en Australia. Son resistentes, utilizados por las tropas británicas. Varios caballos también viven en el Reino Unido. Puede encontrarlos en partes de Europa e incluso algunos en los EE. UU.
Los caballos se conocen como «nativos» de Australia, ya que la gran mayoría de ellos fueron traídos al continente. Han sobrevivido aquí debido a la cría selectiva y principalmente porque tienen las cualidades duras de los caballos ancestrales.
¿Cuánto tiempo viven?
Una vida útil de 25 a 30 años define la existencia de este caballo. Generalmente, un caballo sano puede sufrir del síndrome navicular, artritis y laminitis. No deberían volverse demasiado voluminosos, ya que tienden a comer mucho, ya que son animales llenos de energía.
¿Qué tan rápidos son?
Los cuartos traseros de un Stock Horse son ágiles y potencias de velocidad. En la arena de salto de obstáculos, cubren terreno muy rápidamente.
¿Cuánto cuestan?
El mantenimiento de este caballo es alto según los estándares de la crianza de mascotas. No obstante, dependiendo de la genealogía de un caballo, los caballos pueden costar entre $ 1500 y $ 30,000.
El costo de un caballo también refleja la forma en que ha sido entrenado. Un castrado de buena calidad se puede comprar por $ 3,000. Un animal bien criado con credenciales le costará entre $ 20,000 y $ 30,000.
¿Son buenos para los principiantes?
Los expertos en caballos sugieren que estos caballos de trabajo son buenos para cualquier entusiasta de los caballos. Se adaptan a los principiantes y el entrenamiento es fácil para ellos. Son muy obedientes y responden a las órdenes rápidamente.
Conclusión/Resumen
Durante la Primera Guerra Mundial, junto con los Aliados, los regimientos de Light Horse participaron en memorables hazañas de batalla y el Australian Stock Horse logró logros sobresalientes. En lo que respecta a los caballos, considerados como las monturas de caballería más valientes que el mundo ha presenciado, estos caballos viajan sin agua más tiempo que los camellos en el desierto. En la batalla, hambrientos y regados cada 36 horas, prosperaron sin desgaste. En Beersheba, durante un conflicto grave, los caballos estuvieron sin agua durante un récord de 52 horas.
Desde los tiempos de los colonos australianos, los Stock Horses han resistido todo tipo de entornos, desde el calor hasta la congelación, y han demostrado su «stock». Todavía se utilizan activamente en las estaciones de ovejas y ganado en el interior de Australia, estos caballos con ojos grandes e inteligentes y fosas nasales anchas se sienten cómodos en cualquier lugar.
¡Hay todo un mundo de razas de caballos para explorar! Descubra y obtenga más información consultando nuestras guías de razas de caballos.