Existen cuatro colores básicos de caballos: negro, castaño, marrón y alazán. (Cinco si cuentas el blanco, que generalmente no se incluye porque es simplemente una falta de uno de estos otros tipos de pigmentación). Cuando empezamos a considerar las diferentes diluciones y patrones de estos colores base, la gama resultante de pelajes presenta una variación infinita.
– Entonces, ¿cuántos colores de caballos diferentes hay realmente?
En este artículo, describiremos cada variación conocida de color y patrón que se observa en los caballos de todo el mundo. Comenzaremos con los colores básicos descritos anteriormente y luego pasaremos a los genes que causan otros colores y una amplia gama de patrones.
Vamos a sumergirnos.
1. Caballos negros
Es raro ver un caballo negro verdadero. Ocasionalmente, los caballos con pelajes de color marrón muy oscuro se confunden con negros, pero muestran sus verdaderos colores a la luz directa del sol. Las razas de caballos negros incluyen los caballos frisones, Murgese y Mérens.
La mayoría de los caballos negros eventualmente se desvanecerán al sol. Los caballos que no lo hacen se conocen como negro azabache o negro cuervo.
Los caballos marrón foca tienen una capa base negra aclarada por el gen Agouti. Tienen un pelaje muy oscuro y puntos negros, con áreas más claras alrededor de los ojos y el hocico, y cerca de la parte superior de cada pata. Esto da como resultado un magnífico degradado en cada individuo, desde casi negro hasta marrón rojizo claro.
2. Caballos castaños
Los caballos castaños tienen puntos negros. Cuando se habla de caballos y otros animales, la palabra puntos describe su crin, cola, orejas y patas. Algunos registros de razas usan la palabra marrón para describir a los castaños oscuros, pero generalmente marrón solo se usa para describir a los caballos que tienen puntos marrones.
Los castaños suelen ser de color marrón rojizo, pero sus colores varían desde el amarillo dorado hasta casi el negro. Hay tres tonos principales de castaño:
Castaño oscuro: Estos caballos pueden ser de un tono marrón muy oscuro.
Castaño caoba: Estos caballos son de un hermoso color marrón rojizo oscuro.
Castaño sangre: Esta es la variedad más conocida de castaño. Sus pelajes son de un rico y vibrante color marrón rojizo.
También hay otras variaciones. Los castaños cereza son de un tono rojo medio. Los castaños dorados son relativamente raros. También hay castaños arenosos y castaños claros.
3. Caballos marrones
Mientras que los caballos castaños tienen puntos negros, los caballos marrones tienen puntos marrones. Cuando se habla de caballos y otros animales, la palabra puntos describe su crin, cola, orejas y patas.
Los pelajes de los caballos marrones varían desde el color canela hasta el marrón muy oscuro.
4. Caballos alazanes
Un caballo alazán tiene puntos rojos en lugar de puntos negros. Su crin, cola, orejas y pies son del mismo tono de marrón rojizo que sus pelajes o pueden ser incluso más claros.
Algunos caballos alazanes tienen hermosas crines doradas que son significativamente más claras que sus pelajes de color marrón rojizo.
Hay tres tonos principales de alazán:
Colorado: Esta es la variedad más común de Alazán. El color cobre de los caballos colorados se asemeja a monedas nuevas.
Alazán hígado: Estos caballos tienen pelajes de un color marrón rojizo oscuro, similar al hígado fresco.
Alazán lino: Este término describe a los caballos alazanes de cualquier tono que tengan crines y colas de color lino claro.
5. Caballos blancos
El pelo blanco es simplemente una falta de pigmentación, que tiene múltiples causas potenciales.
Los caballos con dos copias del gen crema, que se describe en detalle a continuación, pueden parecer blancos. Estos caballos se llaman cremellos; a menudo tienen ojos azules.
A veces, el patrón blanco que se describe más adelante en este artículo da como resultado un caballo que es completamente blanco. Los caballos con dos copias del gen sabino casi siempre son completamente blancos.
Una mutación rara llamada gen blanco dominante da como resultado caballos con pelo blanco, piel rosada y ojos marrones. También hay un gen extremadamente raro exclusivo de los Caballos Blancos Camarillo.
6. Caballos grises
La mayoría de los caballos grises no nacieron grises. Llevan un gen que hace que su pelaje se vuelva gris con el tiempo, ya sea el pelaje en su totalidad o parches del mismo. Aquí hay algunos tipos comunes de caballos grises:
Gris acero: Este tipo de gris es una mezcla uniforme de blanco y negro, lo que le da al caballo un aspecto de sal y pimienta.
Gris tordo: Esta palabra describe a un caballo gris con tordillos blancos (manchas o parches).
Gris rosado: Los caballos con cabras rojas y el gen de encanecimiento se desvanecerán a un tono denominado gris rosado.
Mosqueado: Estos caballos son casi completamente grises con motas de color.
A veces, el pelaje de un caballo gris se vuelve completamente blanco.
Los roanos azules son básicamente grises, ya que sus pelajes son una mezcla igual de pelos blancos y negros.
Genes de dilución
Cuando el color base de un caballo se diluye mediante un conjunto particular de genes, crea nuevos colores de pelaje que generalmente son una versión más clara del color base. Los genes de dilución más comunes son crema, lobuno, champán y plateado.
7. Crema
El gen crema es incompletamente dominante, lo que significa que este rasgo será más pronunciado si los caballos reciben una copia del gen de cada padre.
Un gen crema aclara el castaño a *buckskin*; estos caballos son amarillos, crema u dorados.
Dos genes crema aclararán los caballos marrones y castaños a un color llamado perlino. Algunos caballos perlinos parecen casi blancos, mientras que otros tienen pelajes rubios y crines doradas brillantes.
Los caballos alazanes con un gen crema son palominos. Los caballos palominos tienen pelajes rojizos muy claros; sus crines y colas son de un tono de amarillo tan claro que parecen casi blancos. Los palominos suelen tener ojos oscuros.
Los palominos dorados son de un color dorado brillante con crines y colas blancas. Los palominos más pálidos a veces se llaman isabelos.
Los caballos alazanes con dos copias del gen crema son cremellos. Los caballos cremello son de un color crema sólido; estos caballos a veces se llaman pseudoalbinos, pero no tienen ojos rosados.
Un gen crema aclara los caballos negros a negro ahumado, que puede desvanecerse a un marrón opaco al sol. Dos genes crema aclaran los caballos negros a crema ahumada; pueden o no tener crines de color crema.
Los caballos marrón foca (es decir, los caballos con una capa base negra aclarada por el gen agouti) con uno o dos genes crema se designan respectivamente como buckskin marrón o crema marrón. Los buckskins marrones a menudo son idénticos a los caballos marrones, pero pueden generar potros diluidos.
8. Lobuno
Este es un gen dominante simple, lo que significa que los portadores de este gen se ven iguales ya sea que tengan una copia o dos.
El gen lobuno aclara el color del cuerpo pero deja rayas de color más oscuro a lo largo del lomo (esto se llama raya dorsal o línea de lomo) y en la parte superior de las patas, a menudo llamadas marcas primitivas porque son características de las razas antiguas de caballos. Por lo general, tienen ojos oscuros.
Los caballos con capas base castañas y el gen lobuno simplemente se conocen como caballos lobunos, o a veces lobuno clásico. Tienen un color de cuerpo arenoso con patas, crin y cola oscuras.
Los caballos grullo tienen una capa base negra que ha sido aclarada a gris en sus cuerpos (pero no en sus patas) por el gen lobuno. Estos caballos varían desde el gris pálido hasta un plateado oscuro y ahumado. A veces se les conoce como lobuno azul, lobuno gris o lobuno ratón.
Los lobunos ahumados también tienen una copia del gen crema.
Los caballos lobuno rojo tienen una capa base alazán. Sus colores corporales varían desde el melocotón pálido hasta un rojo dorado intenso. La raya dorsal a lo largo de su lomo es de un marrón rojizo más oscuro, al igual que sus patas, crin y cola. Los más claros se llaman lobunos arcilla o albaricoque.
Los caballos lobuno amarillo llevan una copia del gen crema además del gen lobuno. Tienen cuerpos amarillos, puntos negros y marcas primitivas.
Los caballos dunskin tienen capas base castañas, marcas primitivas y un gen crema. También se les llama lobuno cebra. Los caballos más pálidos de esta descripción se llaman lobunos plateados.
Los dunalinos tienen capas base alazanas aclaradas por genes crema y lobuno.
9. Champagne
Este gen dominante simple aclara tanto el color del cuerpo como el color de los ojos. Los potros champán tienen piel rosada y ojos azules. A medida que envejecen, su piel desarrolla pecas y los ojos se oscurecen a marrón claro o ámbar. Muchos caballos champán tienen un brillo nacarado y metálico.
Los caballos champán dorado tienen una capa base alazán, lo que da como resultado un caballo dorado con una crin y cola de color muy claro. Se parecen a los palominos, pero los ojos son de un color más claro.
Los caballos champán marfil dorado tienen una capa base alazán y un gen crema. Estos caballos son de un blanco brillante. Se parecen un poco a los cremellos, pero tienen la piel pecosa y ojos claros.
Los caballos champán ámbar tienen una capa base castaña, lo que da como resultado un caballo dorado con puntos marrones. Los caballos champán marfil ámbar tienen una capa base alazán y un gen crema, lo que da como resultado un caballo de color crema con una crin y cola de color marrón claro.
Los caballos champán sable tienen una capa base marrón, lo que da como resultado un caballo marrón grisáceo con puntos marrones. Los caballos champán marfil sable tienen una capa base marrón y un gen crema, lo que da como resultado un caballo de color dorado con puntos ligeramente más oscuros.
Los caballos champán clásico tienen una capa base negra, lo que da como resultado una variedad de tonos. Estos caballos pueden parecer grises, pero a la luz del sol sus pelajes pueden tener un brillo verde o lila. Los caballos champán marfil clásico suelen ser de un color blanco dorado brillante.
Los caballos de cualquier color de capa base que poseen el gen champán y dos copias del gen crema se llaman champán marfil de doble crema. Estos caballos tienen pelajes iridiscentes, casi blancos, con piel pálida y pecas muy tenues.
10. Perla
También llamado factor barlink, el gen perla es un descubrimiento relativamente reciente. Este gen recesivo solo afectará el color si un caballo tiene dos copias. Los caballos perla son similares en apariencia a los cremellos y perlinos. A menudo tienen ojos azules.
11. Plateado
El gen plateado es simple dominante. También llamado tordo plateado, este gen generalmente solo afecta el pigmento negro. No afecta el color del pelaje de los caballos con una capa base alazán, pero puede hacer que tengan crines y colas más claras.
Algunos caballos negros con el gen plateado tienen un pelaje muy oscuro con una crin y cola plateadas. Estos se llaman negros tordo plateado. Muchos caballos con este gen se desvanecerán con el tiempo a chocolate tordo o marrón plateado. Algunos tienen hermosas manchas plateadas en forma de estrella por todo el cuerpo.
Los grullos plateados tienen una capa base negra aclarada por el gen lobuno.
Los castaños tordo plateado a menudo tienen cuerpos rojos con crines y colas de lino.
12. Ruano
El gen ruano causa la despigmentación de los pelos individuales, lo que da como resultado pelos blancos mezclados con el color base. Los caballos ruanos se ven de esta manera desde el nacimiento, mientras que los caballos grises cambian y se desvanecen con el tiempo. No afecta la crin, la cola ni la parte inferior de las patas.
Los caballos ruano alazán tienen pelos blancos entremezclados con su capa base alazán. Tanto los ruanos alazanes como los ruanos castaños a veces se llaman ruanos fresa o ruanos rojos.
Un ruano castaño todavía tendrá puntos negros.
Los ruanos negros tienen una capa base negra. Estos caballos a menudo se llaman ruano azul.
El gen ruano también afecta a los caballos que portan el gen crema, lo que da como resultado ruanos palominos.
Los caballos rabicanos tienen patrones similares causados por un gen diferente. Los pelos blancos de estos caballos se encuentran principalmente en la garganta, el pecho y el vientre.
13. Patrón blanco
Pinto
Los caballos pintos pueden tener uno de varios patrones manchados de marcas blancas.
Tobiano puede ser prominentemente blanco u oscuro (el color de su capa base). La mayoría de los tobianos tienen cuatro pies blancos. También pueden tener parches pequeños o grandes de blanco en la cabeza, el pecho y los flancos. Estos parches blancos generalmente se extienden por el lomo y el patrón suele ser redondeado. Sus colas pueden ser de dos colores distintos.
Overos de marco tienen una línea superior predominantemente de color base con manchas de blanco en los lados y el cuello. Sus pies suelen ser oscuros. Este gen es letal en potros con dos copias; estos potros son todos blancos y nacen con un sistema digestivo subdesarrollado.
Los caballos con solo una copia generalmente no se ven afectados negativamente, pero las cabezas blancas en los caballos overo se han relacionado con la sordera. Sus ojos a veces son azules.
Los caballos Tovero tienen ambos genes mencionados anteriormente. A menudo tienen ojos azules. Muchos toveros son predominantemente blancos.
Los caballos Sabino pueden presentarse con una variedad de patrones diferentes que van desde completamente blanco hasta color base con calcetines y una llamarada. Muchos sabinos tienen manchas blancas moteadas en el vientre y los corvejones. Su crin y cola también pueden tener blanco. Sus ojos a veces son azules.
Piebald es un término que se utiliza para describir a los caballos con una capa base negra y parches blancos. El término skewbald describe a los caballos con cualquier otro color de capa base.
Los caballos blanco salpicado pueden tener caras, patas, vientres, cuellos y/o corvejones blancos. Sus lomos suelen ser oscuros.
14. Appaloosa
El patrón de manchas característico de la raza Appaloosa es causado por un grupo de genes conocidos como complejo leopardo. Estos caballos tienen piel moteada, cascos a rayas y esclerótica blanca (esa es la parte blanca del ojo en los humanos; la mayoría de los caballos tienen esclerótica oscura).
Los Appaloosas leopardo son casi completamente blancos, y el color base aparece en pequeñas manchas por todo el pelaje del caballo. Los leopardos cercanos tienen una cabeza y patas más oscuras. Los leopardos FewSpot son en su mayoría blancos con solo algunas manchas de color.
El término manta se refiere a un patrón de pelaje de marcas blancas en la parte posterior de los appaloosas más oscuros. Estos pueden ser parches pequeños o pueden cubrir la mayor parte de su cuerpo.
15. Pangaré
Los caballos castaños y alazanes a veces tienen pelajes pangaré, que son mucho más claros a lo largo de la parte interna de las patas, el vientre y los flancos. Estos caballos también tienen pelo más claro alrededor de los ojos.
16. Hollín
Este modificador causa pelos negros entremezclados con colores base castaños, marrones o alazanes. Se le conoce como hollín porque parece que se acaba de verter un balde de hollín en la espalda del caballo. Puede imitar marcas primitivas o distribuirse de manera más uniforme, causando colores oscuros como alazán hígado negro.
Los palominos hollín se parecen mucho a los caballos alazanes.
17. Atigrado
Este raro patrón se puede encontrar en cualquier color de capa base. Causa rayas similares a las de las cebras o los tigres en el cuerpo del caballo. Por lo general, las rayas son más oscuras que el color base; si son más claras, se llama atigrado inverso.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los 5 colores básicos del pelaje de los caballos?
Los cinco colores básicos son negro, castaño, marrón, alazán y blanco.
Algunos registros no cuentan el blanco como su propia categoría, ya que resulta de una falta de pigmentación. Todos los caballos blancos también portan genes para uno de los otros cuatro colores, y no hay garantía de que la descendencia de dos caballos blancos también sea blanca. Incluso el raro Caballo Blanco Camarillo a menudo produce potros de un color diferente.
¿Cuáles son los colores de caballos más comunes?
Esto varía según la raza. La mayoría de los American Quarter Horses son colorados, alazanes o castaños. El alazán y el castaño son mucho más comunes que los otros colores en general. El negro es más común que el blanco.
¿Cuál es el color de caballo más raro?
El color más raro puede ser el verdadero ruano azul. Estos caballos tienen una mezcla igual de pelos blancos y negros en todo su pelaje.
Los patrones atigrados se ven muy raramente en los caballos.
Los caballos blancos verdaderos son muy raros. Solo hay 20 Caballos Blancos Camarillo en el mundo.