Las tortugas crecen a diferentes velocidades según su especie. Comprender cómo crecen te ayudará a planificar su cuidado y preparar un hábitat adecuado a medida que crecen.
En este artículo, exploraremos las tallas promedio de las tortugas más comunes como mascotas y los factores que influyen en su crecimiento.
Tamaños de la Tortuga Pintada
Las tortugas pintadas (Chrysemys picta) crecen rápidamente cuando son jóvenes, aproximadamente 1.2 cm al año. Después de alcanzar la madurez sexual alrededor de los diez años, su crecimiento se reduce a 0.1 cm anuales.
Al nacer, miden solo unos centímetros. Al año, alcanzan unos 5 cm y a los dos años, alrededor de 7 cm. A los cuatro años, miden aproximadamente 8 cm y a los cinco, 9 cm.
A los 10 años, cuando alcanzan la madurez sexual, su caparazón mide unos 12 cm. Después de este punto, su crecimiento se ralentiza, añadiendo solo unos 3 cm en los siguientes 10 años. El tamaño final de una tortuga pintada suele ser de unos 15 cm de caparazón y entre 10 y 25 cm de longitud corporal.
Tamaños de la Tortuga Mapa
Las tortugas mapa (Graptemys geographica) suelen ser pequeñas, pero su tamaño varía según el sexo. Los machos adultos alcanzan unos 10 cm de largo, mientras que las hembras son significativamente más grandes, entre 17 y 25 cm.
Los machos nacen con un plastrón (la parte inferior del caparazón) de unos 3 cm, más grandes que las hembras al nacer, que tienen un plastrón de unos 2 cm.
Al año, los machos alcanzan un plastrón de 4.2 cm y las hembras, 4.4 cm. A los dos años, ambos sexos tienen un plastrón de aproximadamente 6 cm. A los cuatro años, el plastrón del macho mide 7.5 cm y el de la hembra, 9.7 cm. A los cinco años, el macho mide unos 8 cm y la hembra, 11 cm.
Los machos maduran sexualmente entre los 5 y 6 años, mientras que las hembras maduran más tarde, a los 10 años, alcanzando una longitud de entre 18 y 21 cm.
Tamaños de la Tortuga de Orejas Rojas
Las tortugas de orejas rojas crecen rápidamente durante sus primeros años. En el primer año, alcanzan entre 3 y 4 cm. A los dos años, pueden llegar a 6 cm. A los tres años, duplican su tamaño y alcanzan los 10 cm. A los cuatro años, miden unos 11.5 cm.
Los machos alcanzan la madurez reproductiva cuando miden unos 10 cm, mientras que las hembras maduran cuando llegan a los 15 cm. Ambos sexos suelen alcanzar estas longitudes entre los 5 y 6 años.
Tardan unos ocho años en crecer por completo, alcanzando entre 18 y 30 cm de longitud. Sin embargo, puede haber variaciones en estos tamaños.
Tamaños de la Tortuga Caja
Al igual que otras tortugas, la tortuga caja (Terrapene Carolina) crece más rápido en su etapa juvenil. Su crecimiento se ralentiza con la edad. Entre los 0 y 5 años, crecen aproximadamente 1 cm al año. Entre los 5 y 10 años, su crecimiento se reduce a unos 0.8 cm anuales. Después de los 10 años, crecen aún más lentamente, alrededor de 0.2 cm al año.
Las crías tienen un caparazón de aproximadamente 2.5 cm. A los cinco años, el caparazón mide alrededor de 7.5 cm. A los 10 años, el caparazón mide unos 12.3 cm. A partir de ahí, el crecimiento se reduce significativamente.
En la madurez, entre los 7 y 10 años, el caparazón mide entre 12.7 y 15 cm.
Tamaños de la Tortuga Mordedora
Sorprendentemente, las tortugas mordedoras a veces se tienen como mascotas. Estas tortugas comen muy rápido y, en cautiverio, son propensas a la glotonería, lo que acelera su crecimiento.
Las tortugas mordedoras crecen más rápidamente durante sus años juveniles. Su crecimiento varía según la cantidad de alimento disponible. El caparazón de la tortuga mordedora común crece a una longitud promedio de 12 a 15 cm en los primeros dos años. Después, su crecimiento se ralentiza. El caparazón solo crecerá entre 30 y 35 cm en los próximos 15 a 20 años.
Las tortugas mordedoras adultas pueden alcanzar una longitud de 45 cm y un peso de 40 kg.
Factores que Afectan el Crecimiento de las Tortugas
Varios factores influyen en la velocidad de crecimiento y el tamaño final de una tortuga. Para asegurar un crecimiento saludable, considera lo siguiente:
El Entorno
Mantener un entorno adecuado es crucial. Esto incluye:
- Un área para tomar el sol.
- Espacios para esconderse.
- Un espacio cerrado.
- Control de temperatura.
- Buena exposición a los rayos UV.
- Cantidad y calidad del agua.
La radiación UV es esencial para un desarrollo adecuado. La falta de UVB y UVA puede provocar enfermedades óseas metabólicas y piramidismo del caparazón, lo que afecta el crecimiento y puede ser doloroso, incluso fatal.
El agua limpia es fundamental para la salud de la tortuga y su crecimiento. Un espacio vital insuficiente también puede limitar su desarrollo.
La Dieta
Una dieta nutritiva es esencial. La cantidad y el tipo de alimento deben ser adecuados para la especie de la tortuga. Las tortugas pueden ser carnívoras, herbívoras u omnívoras.
Es crucial investigar la dieta adecuada para cada especie antes de adquirirla como mascota. Las diferencias entre las necesidades de cada raza pueden ser significativas.
Por ejemplo, una tortuga caja necesita alrededor del 60% de su dieta a base de proteínas, mientras que las tortugas pintadas solo necesitan entre el 30% y el 40%, complementando el resto con plantas.
Las crías y los ejemplares jóvenes necesitan más proteínas que los adultos. La dieta debe ajustarse a medida que la tortuga crece. Una cría de tortuga caja necesita una dieta con un 70-75% de proteína, reduciendo gradualmente la cantidad a medida que envejece.
Además, es importante mantener un horario de alimentación constante. La mayoría de las crías necesitan alimentarse al menos una vez al día, mientras que los adultos solo necesitan hacerlo una o dos veces por semana.
La Especie
Diferentes especies de tortugas crecen a diferentes velocidades. Incluso dentro de una misma especie, puede haber ligeras diferencias en el crecimiento y el tamaño final.
Dos tortugas de la misma especie, que vivan en el mismo entorno, sean del mismo sexo y sigan la misma dieta, pueden terminar siendo de tamaños diferentes. Cada tortuga es un individuo único. Por ejemplo, una tortuga mordedora puede alcanzar una longitud de 12 cm a los dos años, mientras que una tortuga de orejas rojas solo alcanzará esa longitud a los cuatro años.